Efter et enkelt point i NordicBet Liga-sæsonens første 10 kampe, var hans hold dømt ude. Men et fantastisk comeback betød, at HB Køge inden grundspillets afslutning havde indhentet et to-cifret antal point på de forskellige konkurrenter og i stedet lå over stregen, da kvalifikationsspillet blev indledt.
Et kvalifikationsspil, hvor HB Køge nu igen leder efter en sejr. Fem kampe er spillet uden en sådan, men for cheftræner Nicklas Pedersen giver erfaringerne fra efteråret ro og tillid til hans mandskab.
“Vi føler lidt, vi har stået her før. Det er meget den samme situation, som i efteråret. Folk dømte os ude, men internt bliver vi ved med at tro på tingene og vi føler os overbevist om, at vi er på rette vej. Så længe vi er det, skal resultaterne nok komme. Vi har tro på hinanden og på at de ting vi arbejder med, nok skal lykkes,” siger han forud for fredagens opgør mod Hillerød Fodbold.
“Vi har leveret fin fodbold i perioder af samtlige kampe i slutspillet indtil nu. Det, vi mangler, er, at gøre det i hele kampe – og så at få udnyttet vores spilovertag når vi har dem og omsætte dem til scoringer. Mentalt er vi et fint sted og her er god stemning, selvom det i længden kan være trættende ikke at vinde. Men igen: Det var det også i efteråret, og dér løftede vi os alligevel og satte en virkelig stærk sejrsstime sammen.”
Udover erfaringerne fra efteråret giver også ballasten fra sidste sæsons afgørende overlevelseskampe i rækken Nicklas Pedersen ro i maven.
“Vores hold er stadig ekstremt ungt, men alligevel kan vi sige, at rigtig mange af drengene allerede har været succesfuldt igennem sådan en situation her før. Berkant, Silas, Bonnesen prøvede det, da tingene skulle afgøres sidste år, og NJ, Sebastian Larsen og Gabriel Larsen var alle sammen med til at løfte os ud af den dårlige periode i efteråret. Sammen med de erfarne spillere som Mike, Marc, Mudi og Chacón synes jeg, vi har en fantastisk ballast til at håndtere det pres, der måtte komme her i de sidste kampe,” siger Nicklas Pedersen.
Der er kampstart mod Hillerød på Right to Dream Park i Farum klokken 19.00 fredag aften. Fanklubben Svanerne / HB Køge Support arrangerer fælles s-togstur til kampen – læs mere om dét her.
Har man ikke mulighed for at komme til Farum, kan man i stedet se kampen på storskærm i Spar Nord Lounge på Capelli Sport Stadion.