Cheftræneren Nicklas Pedersen var svært tilfreds med årets første NordicBet Liga-opgør, som endte med en 2-1-sejr i Fredericia.

Undervejs kunne han se Marc Rochester gøre officielt comeback efter hans tilbagevenden til HB Køge. Rochester kom på banen til sin HB Køge-kamp nummer 103 med syv minutter tilbage af opgøret og nåede at være med i opbygningen til den afgørende 2-1-scoring i overtiden.

“Han kom ind med lige nøjagtigt det, vi har hentet ham for. Noget ro og erfaring. Ved scoringen placerer han sig rigtigt og samler bolden op i et område, der er farligt for os selv. Så træffer han de rigtige beslutninger ved at holde fast i bolden til løbene fra hans medspillere åbner banen op og skaber på den måde hele grobunden for det, der ender som et fantastisk hold-mål. Oven i det kan vi så lægge, at han har haft en virkelig positiv rolle udenfor banen, så det hele er gået som vi kunne håbe med Marcs tilbagevenden,” siger Købmanden, som også havde rosende ord til overs for Basem Alkhoudari.

Ligesom Rochester gjorde han officielt comeback i kampens slutminutter – men for Alkhoudari var det efter 1,5 år på sidelinjen med en alvorlig knæskade.

“Taget i betragtning hvor længe Basem har været ude, og det faktum at han jo stadig kun er 18 år og kun har spillet fem seniorkampe, så ser han skarp ud. Han kan gøre en forskel for os. Han har arbejdet hårdt for at komme tilbage og det er jo bare dejligt, at han så bliver belønnet ved også at have en rolle i målet med sin gode dybdeaflevering til Gabriel,” siger Nicklas Pedersen og driver selv talestrømmen videre til netop Gabriel Larsen:

“Gabriel havde egentlig fortjent endnu en startplads, for han har gjort alt rigtigt i efteråret og i løbet af opstarten. Af taktiske årsager valgte jeg at starte med nogle andre og sagde til Gabi, at vi kunne bruge hans dybdeløb til at åbne tingene op, når han skulle ind i anden halvleg. Det må man sige han gjorde – han var involveret i stort set alt vi skabte i anden halvleg. Han tager stort ansvar af en 18-årig at være,” siger Nicklas Pedersen, som efterfølgende bliver bedt om at forholde sig til Jafar Arias’ afslutning ved 2-1-målet.

Kunne Nicklas Pedersen som aktiv have fundet på at lave den samme afslutning?

“Han kunne måske godt have udført det, men helt ærligt. Og undskyld mit sprog. Han havde ikke haft store nok nosser til det. Det er helt sindssygt at fyre sådan et chip af i den situation. For mig var Jafar kampens bedste spiller og han har bare så meget kvalitet, som måske nogle gange drukner lidt fordi han kan se lidt tung ud med sine store bevægelser. Han er en klassespiller og han er enormt vigtig for vores spil, så jeg under ham virkelig at løbe med matchwinner-titlen,” slutter Nicklas Pedersen inden han understreger, at han kunne have rost alle 15 spillere, der var i aktion i opgøret.

“Alle mand ‘var der’ og til sammen skabte de det udtryk, der skal gøre det her til et fedt forår for os. Kæmpe stor ros til dem alle sammen for en flot start.”